아오모리에 있는 「고원부(후루토오베) 온천」(히라카와시 이카리세키)에서 5월 26일, 사업 계승자가 내정했다.

아키타와의 현 경계 가까이의 산간 에리어에 있어, 온천 애호가로부터는 「토도 잠」을 할 수 있는 비탕의 온천으로서 알려진 이 시설. 작년 여름 무렵부터 사업 계승자의 모집을 본격적으로 실시해, 영업은 올해 5월 말까지 하고 있었다. 이 시설 사장 기무라 타츠오 씨는 "진짜는 3월 말에 폐업하려 했지만 '계속해달라'는 목소리가 많아 5월 말까지 영업하기로 했다"고 말했다.

기무라씨에 의하면, 고원부 온천은 광산의 시굴로 분출된 온천으로, 아버지로부터 양도받은 별장을 개수해 온천 숙소로서 1984(쇼와 59)년부터 시작했다고 한다. 2012(헤이세이 24)년에는 여행 신문 신사 주최의 「프로가 선택하는 일본의 호텔・료칸 100선」에서 전형 심사원 특별상으로 선정되었다.

후보자 10명 이상과 면담을 했다는 기무라씨. 현내외에서 다양한 사람이 흥미를 나타내었지만, 기무라씨가 본 것은 인품이나 약 40년 계속된 온천 숙소를 조금이라도 길게 계속해 주는 인재였다고 한다. "최종적으로는 인품. 지금도 다니는 단골 손님을 소중히 해 줄 것 같은 사람을 선택했다"고 기무라 씨.

숙박은 5월 말까지로 하고, 들러온 물은 6월 말까지 계속한다. 7월 이후의 예정에 대해 기무라씨는 “내정자와의 논의로 진행해 간다. 욕실이나 시설의 개장에 의해, 아마 1개월 이상은 휴업한다”라고 말한다.

기무라씨는 “80세를 맞이하려고 하는 나이로, 어깨의 짐이 드디어 내렸다. 나 자신이 실은 고원부 온천에 들어간 적이 별로 없고, 물에 들어가고 정양하려고도 생각하고 있었지만, 그리고 1개월은 할 수 있을 것 같지 않다”고 웃는 얼굴을 보인다.

영업시간은 9시 30분~19시 45분.