아오모리・니시메야무라에 있는 「불식탑(후시키노토)」과 「고타이지(고타이지)」가 2월 26일, 마을의 문화재로 지정되어 20주년을 맞이한다.

불식탑과 히로타이지는 모두 벽돌 건축물로, 지어진 것은 1912(다이쇼 원)년, 1913(다이쇼 2)년. 니시메야무라가와 원평에 있고, 동계는 폐쇄되는 장소에 있다.

불식탑은 표고 300미터의 야마야마 평의 정상에 서 있는 탑으로, 높이 약 20미터, 기저 직경 약 6미터. 나라 호류지에 있는 중요문화재 '백만탑'을 참고로 한 형상이라고 한다. 히로타이지는 야키야마다이라의 산기슭에 있으며, 니시메야무라에 따르면, 붉은 벽돌로 만든 본당으로서는 일본 최초의 사원이었다고 하며, 지금도 사원 건축으로서는 드문 것으로 알려져 있다.

조영한 것은 히로사키의 실업가 사이토 주(츠카사). 쓰가루 번사의 장남으로서 히로사키에서 태어나지만, 측량·토목기사로서 성공해, 니시메야무라의 가와라헤라 지구의 개척에 힘을 쏟았다. 논 개발과 식림 사업, 도로 개삭에 진력. 사이토주는 1919(다이쇼 8)년에 사망하지만, 그 유언으로부터 불식탑의 제단(지하)에 시신은 포르말린 주입 보존되어 1980(쇼와 55)년까지 안치되었다.

니시메야무라에서는 1998(헤이세이 10)년, 노후화가 진행된 광태사를 보존 개수했다. 2000(헤이세이 12)년부터 불식탑도 개수를 예정하고 있었지만, 비용의 과제로부터 실시에는 이르지 않았다. 동촌교육위원회의 담당자는 "충전재에 의한 보강안도 있었지만 비용이 큰 문제. 개수해도 독특한 벽돌 구조의 탑을 유지하는 것은 어렵다"고 말했다.

마을은 문화유산으로 후세에 전하기 위해 2002년 2월 마을의 유형문화재로 지정했다. 마을에서는 지정의 이유를 「벽돌의 외관이나 공법 등, 모든 면에서 당시로서는 탁월한 건조물」이라고 하고 있다. 현재는 철골골조에 의해 탑은 고정되어 외관을 보거나 안으로 들어가거나 할 수 없는 상태가 되고 있다.

이 담당자에 따르면 현재 무식탑은 현재 유지가 최우선으로 향후 개수하는 등의 계획은 서 있지 않았다고 한다.