Ang presyo sa merkado ng maliit na uri ng mansanas na ``Alps Otome'' ay tumaas nang humigit-kumulang tatlong beses sa taong ito, ayon sa pananaliksik ng departamento ng editoryal ng Hirosaki Keizai Shimbun.

Ang Alps Otome ay isang varieties na mas maliit sa laki kaysa sa mga regular na mansanas at may mas malakas na acidity. Dahil sa laki nitong madaling kainin, ang iba't-ibang ito ay ginagamit sa paggawa ng apple candy na ibinebenta sa mga food stalls sa mga festival at fairs, pero triple ang average na presyo sa pamilihan ngayong taon kumpara noong nakaraang taon. Ang tumataas na presyo ay nagulat sa mga kalahok sa merkado.

Sinuri ni Kaneto Kudo ng Hirosaki Chuo Fruits and Vegetables Apple Department, na nangangasiwa sa Hirosaki apple market, na ang dahilan ng pagtaas ng presyo ay ang pagbaba ng demand para sa apple candy dahil sa coronavirus pandemic. "Kinansela ang mga pagdiriwang sa buong bansa dahil sa pag-iwas ng mga tao na lumabas at dumalo sa mga kaganapan. Bumaba ang demand para sa Alpine Otome, kaya maraming mga magsasaka ang tumigil sa paglilinang ng Alps Otome dahil sa coronavirus pandemic," aniya. Bagama't natapos na ang pagpigil dahil sa coronavirus at nagpatuloy na ang mga kapistahan, hindi bumuti ang dami ng produksyon ng Alps Otome at tumaas ang presyo sa merkado.

Sinabi ni G. Kudo na ito ay bahagyang dahil sa boom sa mga tindahan ng espesyalidad ng apple candy na nagbubukas pangunahin sa Tokyo, at ang katanyagan ng mga produkto tulad ng ``evolutionary apple candy'' sa mga kabataan. ``Ang mga varieties na ginamit sa tinatawag na evolved apple candy ay pangunahing Fuji, ngunit may malakas na pangangailangan para sa mas maliliit na mansanas tulad ng Alps Otome.''

Sinabi ng isang magsasaka ng mansanas na nasa edad 40 na nagtatanim ng ``Alps Otome'' sa Hirosaki, ``Narinig ko na may ilang kumpanya na direktang pumupunta para bumili ng mansanas. Sa taong ito, nakuha ko rin silang bilhin para sa akin na parang I had received a bonus.'' Nagulat ako," nakangiting sabi niya.

Ang ilan ay hinuhulaan na ang pagtaas ng mga presyo ay hindi magpapatuloy. Sinabi ng isang opisyal ng merkado, ``Sa tingin ko mas maraming stall ang titigil sa pagbebenta ng apple candy dahil sa tumataas na presyo ng Alps Otome. Narinig ko rin na sikat ang fruit candy maliban sa mga mansanas, tulad ng Shine Muscat at strawberry, ngayon.' ' ``Ang mga mansanas ng Alps Otome ay halos walang demand para sa anumang bagay maliban sa apple candy. Ang demand sa pag-asam ng muling pagsisimula ng mga pagdiriwang ay nagpapataas ng presyo sa merkado, ngunit sa sandaling lumuwag ang mga pagtatanong, ang mga presyo ay bababa.''