사과의 작은 품종 '알프스 처녀'의 시장가격이 올해 약 3배로 급등한 것이 히로사키 경제신문 편집부의 조사에서 알았다.

알프스 처녀는 일반적인 사과보다 크기가 작고 신맛이 강한 품종. 먹기 쉬운 크기에서 축제와 연일 포장마차에서 판매하는 사과를 먹는 데 사용되는 품종이지만 올해는 평균 시장가격이 지난해에 비해 약 3배로 치솟았다. 급등은 시장 관계자를 놀라게 하고 있다.

급등의 배경에 있는 것은 코로나 화에 의한 사과 수요의 침체였다고 분석하는 것은, 히로사키의 사과 시장을 취급하는 히로사키 중앙 청과 사과부의 쿠도 카네토씨. “외출과 이벤트 자숙으로 축제도 전국적으로 중단됐다. 알프스 처녀의 수요가 적어지면서 코로나 태에서 알프스 처녀 재배를 그만둔 농가가 많았다”고 말했다. 코로나에 의한 자숙이 없어져 축제는 재개되게 됐지만 알프스 처녀의 생산량은 올라가지 않아 시장가격이 급등했다는 전망이다.

도쿄를 중심으로 사과 아메 전문점의 출점이 번성하고, 「진화계 사과 아메」등과 젊은층에 붐이 되고 있는 것도 배경에 있으면 쿠도씨. "진화계라고 불리는 사과 곁에 사용되고 있는 품종은 주로 후지인 것 같지만, 알프스 처녀 등 작은 사과의 교제는 강하다"라고도.

히로사키에서 「알프스 아가씨」를 재배하고 있는 40대의 사과 농가는 「직접 매입에 오는 업자도 있다고 하는 이야기를 들은 적이 있다. 놀랐다”고 웃는 얼굴을 보여준다.

급등은 계속되지 않을 것이라는 예측도 있다. 시장 관계자 중 한 명은 "알프스 처녀가 치솟은 것으로 사과 새우 판매를 중단하는 포장마차가 늘어나는 것은 아니다. 최근에는 사과 이외의 샤인 무스카트나 딸기 같은 과일 아메가 인기라고도 들었다"고 말한다. "알프스 처녀는 사과 아메 이외의 수요가 거의 없는 사과. 축제의 재개를 전망한 수요가 시세를 치솟았지만, 인수가 약해지면 가격은 진정된다"는 목소리도 있었다.