ارتفع سعر السوق لصنف التفاح الصغير "Alps Otome" ثلاث مرات تقريبًا هذا العام، وفقًا لبحث أجرته إدارة التحرير في هيروساكي كيزاي شيمبون.

Alps Otome هو صنف أصغر حجمًا من التفاح العادي وله حموضة أقوى. ونظرًا لحجمه السهل تناوله، يُستخدم هذا الصنف في صنع حلوى التفاح التي تباع في أكشاك الطعام في المهرجانات والمعارض، لكن متوسط ​​سعر السوق لهذا العام تضاعف ثلاث مرات مقارنة بالعام الماضي. وقد فاجأ ارتفاع الأسعار المشاركين في السوق.

ويحلل كانيتو كودو، من قسم تفاح الفواكه والخضروات في هيروساكي تشو، الذي يتولى سوق تفاح هيروساكي، أن سبب ارتفاع الأسعار هو انخفاض الطلب على حلوى التفاح بسبب جائحة فيروس كورونا. وقال: "تم إلغاء المهرجانات في جميع أنحاء البلاد بسبب امتناع الناس عن الخروج وحضور الأحداث. وانخفض الطلب على جبال الألب أوتومي، لذلك توقف العديد من المزارعين عن زراعة جبال الألب أوتومي بسبب جائحة فيروس كورونا". على الرغم من انتهاء القيود المفروضة بسبب فيروس كورونا واستئناف المهرجانات، إلا أن حجم إنتاج Alps Otome لم يتحسن وارتفع سعر السوق.

ويقول السيد كودو إن هذا يرجع جزئيا إلى الازدهار الذي شهدته المتاجر المتخصصة في حلوى التفاح التي افتتحت بشكل رئيسي في طوكيو، وشعبية منتجات مثل "حلوى التفاح التطورية" بين الشباب. ``الأصناف المستخدمة في ما يسمى بحلوى التفاح المتطورة هي في الأساس فوجي، ولكن هناك طلب قوي على التفاح الأصغر حجما مثل جبال الألب أوتومي.''

قال أحد مزارعي التفاح في الأربعينيات من عمره والذي يزرع ``Alps Otome'' في هيروساكي: ``سمعت أن بعض الشركات تأتي مباشرة لشراء التفاح. وفي هذا العام، تمكنت أيضًا من إقناعهم بشرائه لي كما لو لقد حصلت على مكافأة.'' لقد فوجئت،'' قال مبتسما.

ويتوقع البعض أن ارتفاع الأسعار لن يستمر. وقال أحد مسؤولي السوق: "أعتقد أن المزيد من الأكشاك ستتوقف عن بيع حلوى التفاح بسبب ارتفاع أسعار حلوى الألب أوتومي. وقد سمعت أيضًا أن حلوى الفاكهة غير التفاح، مثل شاين مسقط والفراولة، تحظى بشعبية كبيرة هذه الأيام." ' "لا يوجد طلب تقريبًا على تفاح جبال الألب أوتومي لأي شيء آخر غير حلوى التفاح. وقد أدى الطلب تحسبًا لاستئناف المهرجانات إلى ارتفاع سعر السوق، ولكن بمجرد تخفيف الاستفسارات، ستستقر الأسعار".